(一)概念
团体辅导是从英文group counseling翻译而来的，group可译为小组、团体、群体、集体等，而counseling可译为咨询、辅导和咨商。
所以，团体辅导与小组辅导或集体辅导都是group counseling的不同翻译。从使用习惯上讲，台湾地区多用团体咨商或团体辅导；香港地区多用，小组辅导；我国大陆多用团体辅导。本书按照约定俗成，使用“团体辅导”这一概念，是指运用团体动力学的知识和技能，由受过专业训练的团体领导者，通过专业的技巧和方法，协助团体或员获得有关的信息，以建立正确的认知观念与健康的态度和行为的专业工作。
团体辅导是在团体情境下进行的一种心理辅导形式，通过团体内人际交互作用，成员在共同的活动中彼此进行交往、相互作用，使成员能通过一系列心理互动的过程，探讨自我，尝试改变行为，学习新的行为方式，改善人际关系，解决生活中的问题。所以，许多人在参与团体辅导过程中能够得到成长、改善适应和加快发展。不过，如果误用、滥用和盗用团体辅导，不仅会使团体成员蒙受伤害，学习错误的行为，加深其自卑感和挫败感，而且会破坏团体辅导的专业信誉。因此，从事团体辅导的领导者必须不断充实团体辅导的专业知识，掌握团体辅导的技巧．了解团体发展的过程，才能组织和实施有效的团体活动，协助成员真正解决问题，促进他们寻心发展和生活适应。
(二)作用
随着生活节奏变得越来越快，人们所承受的心理压力也越来越大，各行各业、各年龄阶段的人都有程度不同的心理压力。
心理困扰是现代社会的一个很突出且普遍存在的问题，包含了学生的学业发展、异常行为、情绪障碍、人际关系、竞争问题，中年人的职业枯竭、家庭问题(亲子关系、夫妻关系、代际关系)、成瘾行为(毒品、药物和网络)、突发事件的危机管理，以及种种的老年问题(孤独、临终、疾病)。由于现代人有很多心理困扰与行为问题，因此社会对心理辅导的需要日渐增多。
目前我国心理辅导领域中的专业人员非常有限，人手不足，而且主要集中在医院、学校和一些专业机构中，工作方式以个别辅导为主。于是，产生了社会需要广泛和心理服务提供不足的矛盾。在这种情况下，开展团体辅导非常必要且紧迫，团体辅导可以在有限的时间内为更多的人提供服务，更好地满足人们对心理帮助的需要，也可以弥补个别辅导的一些不足。
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