抑郁症和人类的历史一样久远，很少有人不受它的侵袭。在全部自杀者中，大约有20%是抑郁症患者，而抑郁症患者几乎都想过自杀。
千万别把抑郁和不愉快混为一谈。因为当你不愉快时，你能主动去寻求宽慰，求得别人的同情、关心和爱，甚至还可能做到自己安慰自己，但抑郁则不然。所有他人与自我的怜悯都难以穿透那堵把你和世人隔开的墙。抑郁是一座精神的牢狱，在这座“建筑”里你是受难的罪人。
有关抑郁的描写实在是太多，但时至今日，仍然有相当多的人对它不了解甚至不关心。惟有亲临其境，你才能体会到其中的痛苦。笔者在这里不想如同写教科书一般去机械地叙述，而想通过不同的实例，由轻到重的把抑郁症的表现展示开来。如果你本人或是你的亲友存在某种表现，那你一定能清楚你或他是处于哪种抑郁状态，应当怎么去对待，去治疗，最终走出这座“牢狱”。
一、青春压抑的写照 ——摘自一个少女的日记
“这半年来不知为什么心里总是别别扭扭的。自从进入高中，同学间的关系显然不是那么单纯可信了，似乎彼此都有自己的隐私，说不清是什么。一天学习之后总觉得有点烦闷，想喊喊不出，想玩玩不起来，想聊聊得乏味......还是一个人独处为好。有时，校园里的小湖边，小区中的林荫道，都成了我朝夕相伴的朋友，真是没意思透了！提不起兴致来，连同学间的谈笑都似乎是伪装出来的。心里好象装着块大石头，沉甸甸，压得你喘不过气来。这心情对谁说？说了又有谁理解？还是把它埋在心底吧。玩命地念书，玩命地压抑。让《命运交响曲》永远与我相伴，我好惆怅......”
青春压抑是生理发育和心理发育相抗衡的产物，严格说来，每个青少年都有。它不是一种疾病，而是一种心境或一个阶段性的情绪状态。压，是外界力量（社会道德规范准则）强加给他们的；抑，是他们自己施加给自己的，尽管他们感到没意思，但是他们只有惆怅而没有忧郁，他们的思维，情感反应以及行为仍然是畅通无阻和朝气蓬勃的，正如春天的气候，三寒四暖，变换无常。面对这种青春压抑，我们即使不做任何处理，他们多半也能安然度过。
二、少女特有的周期性情绪反应
这种周期性反应主要是指与月经相关的情绪抑郁状态，每每出现月经之前或月经中。这期间，她们兴致偏低，思想懒惰，感情脆弱，人际淡漠，她们好哭泣，急噪发火。常孤立自闭，不想说一句话。她们常把这种情绪与现实生活中的不愉快事件联系起来，以求得他人的同情、安慰与关注。凡进入这种周期状态的女子，她们没办法自行解脱，但周期一过便自然缓解。女性体内内分泌激素水平常左右这种情绪的波动，因此，只要内分泌功能得到调整，周期性抑郁也会得到改善。
三、心因性抑郁症
顾名思义，这种抑郁症是由于精神受到创伤，内心长期处于冲突胶着状态而郁闷成疾的。也许有人说，抑郁症即是精神障碍，自然都是心理因素引起的了。这种观点是错误的，因为确有一些典型的抑郁症起因不明，甚至与遗传背景有关。但心因性抑郁症（又名神经性抑郁）则是不折不扣的心理症。
李工年近40，早年大学毕业，勤勤恳恳地埋头苦干这么多年，如今不仅高级职称没混上，连起码的住房条件都没得到改善。老婆整天抱怨他窝囊无能，其实他自己何尝不苦恼。起初几年还有赢得领导欢心的念头，想做几件漂亮的事，完成一项高水平的设计，后来他发现这些并不是往上爬的唯一条件。比如同样质量水平的成绩，别人就可得到赞扬，而自己就无人过问。他琢磨不透这是什么道理，只有终日闷闷不乐。从半年前开始，他逐渐懒于按时上班了，认为单位是一所监狱，人都是无情无义的。和别人相比自己不由得就有矮人一等的感觉。本来事情已做完，但总觉得不尽人意，自己先对自己挑剔起来，于是引起一连串的懊悔和自责，甚至怪自己怎么这样笨。“我以前并不是这样的，怎么现在连笑都不自然起来。”“我有时真想抱头大哭一场，真是委屈。”他想求助于人，希望有人能理解他，可是一个连自己的老婆也厌恶的人，哪里会得到人家的同情。
一天中，也许只有在早晨的阳光下还能看到一丝生命的迹象。一到傍晚，不仅全身疲惫不堪，连吃饭的精神都打不起来。老婆和孩子不能引起一点他安享天伦的兴致。相反，他总感到人生的麻烦、无味，真是不如离开这里的好。悠悠漫长的夜，似睡非睡，恶梦连篇，“好象我从来没有真正的睡眠，睡还不如不睡。”“我就怕阴天，天是灰的，地是灰的，人也是灰溜溜的。”“有人说我得了抑郁症，于是我强作笑脸，可怎么也摆脱不了那藏在背后的忧愁。但愿上帝能赐我一盏长明的灯，我真的无力自拔了。”
问题有那么严重吗？不！在患者的心目中，他是个废物是个罪人，但在外人看来，他的忧郁远远超过现实和环境所加给他的负荷量。他把一切都看得那么重，那么难，那么没有希望，那么无助。他想死，但有时缺乏勇气，或是顾虑多端。“如果不是怕老人伤心无靠，撂下子女无人管......”
“我真该去看看心理医生了！”
是的！你真该去看看心理医生了，如果这种情绪持续三个月，或是恶性刺激早已成为历史的陈迹而你仍然念念不忘，医生是有能力帮你走出囹圄之门的。
四、隐匿性抑郁（一种通过身体感受来表达的心理症）
这类患者最早出现在内科门诊或中医门诊室里，直到医生通过最先进的检查手段查不出实质性疾病的时候，他们才不得不半信半疑地迈进心理咨询室。
“医生，我经常感到疲劳，腰酸背痛，不时的胃口发堵，心惊肉跳，以至于情绪消沉不宁，难以做事。”患者常面带笑容喋喋不休诉说着。他们把内心的抑郁转嫁到躯体不适上，似乎因为身体不好才心情不快。所谓的“隐匿”就是把真正的情绪隐藏起来了。其实这是抑郁症特有的一种表现形式，或是初发的症状。如果是后一种情况，很快就会转入真正的抑郁症。
隐匿性抑郁，不同于心因性抑郁，尽管心因性抑郁也有躯体不适的主诉，但患者从不把躯体感受放在头等位置，而主要是心情恶劣的陈述。
除自感疲劳外，思维迟钝，情感贫乏以及行为被动也是其临床表现的一个侧面。再者，食欲欠佳、习惯性便秘、情绪转换受外界环境的较小、入睡容易而易于早醒，还有其它生理方面的衰退感觉，如男子的阳痿早泄、女子的性冷淡、无快感等（前提是病前此类功能正常）。
医生针对这类患者的治疗是心理、躯体兼顾的方法。如果说心因性抑郁以心理聊法为主，那么，隐匿性抑郁则以躯体聊法为主，主要是抗抑郁药物合并一般维持药物。由于这类患者多身负工作和家务重任，因此，适当的休息放松和改善营养也很重要。
五、内源性抑郁症
属情感性精神病的一种。情感病有两极化的倾向和特点，所以抑郁症往往和狂躁症循环发作，周而复始，此起彼伏，称为“躁郁症”。
“我是一个个性十分外向的人，在大学读书，成绩十分优秀，一边玩，一边把书都念了，从未因考试犯过愁。我认为我的脑子是特殊材料做成的，快速而敏感，活象一台电脑。可是现在一反常态，好比电脑感染病毒，不仅运转不灵而且严重失控，不由自己调动......”
“此时此刻，我没有悲伤，没有眼泪，没有思虑的惊恐，只有抑郁，死一般的抑郁。有人劝我去治疗，我不承认我有什么心理病，但我承认我是个没有一点价值的行尸走肉。最好不要来救我，我不想求助，不想求助......”
内源性抑郁症患者一般治疗的欲念不强，即使勉强接受也十分被动，由于他们的自杀倾向大，所以必须有亲人监护，以防意外。当前治疗重性抑郁症的主要措施是抗抑郁药物，其效果尚属理想，除了少数比较顽固外，一般都可得到缓解和痊愈。问题是预防再发，无论是本人还是家属，都必须有这种心理准备。
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