是的，我们都有压力大的时候。
在心理学的概念中，压力是一种不舒适的情绪体验，但在现实生活中，却并不是所有的压力都可以被清晰地感知，尤其是比较危险的那一种。
压力主要分为两种：急性压力（acute stress）和慢性压力（chronic stress），急性压力是指面临突发、恐怖、灾难等事件时的压力，我们很容易知道：啊，好有压力！比如，正聊天呢老板突然出现在身后，忙了一天还要挤地铁回家，突然发现重要的事情忘记做，或者像地震、水灾等突发的自然灾害。
相比之下，慢性压力却是这样：长时间受到心理上的压力，并且觉得自己无能为力，比如，你从小的生活环境，缺乏幸福感却不知道如何改变的现状，职业上长期的不顺利，有点温水煮青蛙的意思，比较危险就是慢性压力。能感觉到的压力：反而没那么坏 , 相比之下，能感觉到的急性压力影响反而没那么大。急性压力能促进神经细胞生长，让大脑保持适度的警醒，从而提高一个人的心理表现。
这是怎么发生的呢？研究认为，星细胞（astrocyte cells）是专门应对急性压力的细胞，可以在短期内促成新的神经元生成。有趣的是，如果是慢性压力则会抑制神经元的生成。感觉非常智能dei不dei？大脑也遵循less is more的设计法则啊……
不过，如果反复周期性地体验到急性压力，大脑也是受不了的……
慢性压力：伤害大脑于无形之中
我们的大脑很容易受到压力的影响，特别是海马体，几乎所有研究都会发现压力与海马体（hippocampus）的联系。海马体主要负责记忆和学习，为什么考试前压力过大会考砸，越紧张越记不住东西，都和压力与海马体的你来我往有关。 在慢性压力之下，压力和健康之间建立了一条虽然不健康，却相当之稳固的联系。来自法国的研究者发现了一种酶，当面临慢性压力，它会攻击海马体中的一种分子，而这种分子正是负责调节压力的。
更为永久的伤害，是压力会减少大脑中灰质的容量，特别是那些专门负责情绪、自控和生理的脑区。这也是为什么，慢性压力对人的影响是全方位的，既有身体症状，也有情绪症状。 面临压力时，大脑分泌的皮质醇抑制了海马体，却让杏仁体（amygdala）变得活跃起来。杏仁体是情绪和动机的"总部"，负责处理恐惧、威胁、攻击还是逃跑等信号。当杏仁体变活跃，无疑于给大脑来了一针鸡血，让它超负荷处于警戒状态。
致我们容易被压力伤害的童年
再说回慢性压力。慢性压力和我们面对变化的适应能力息息相关，有一类人恰恰是不容易适应变化的，那就是儿童。对成年人来说，父母的争执甚至离婚，或许不会有难以适应的压力，但对儿童来说，父母拌嘴也成为惊恐的理由。
有很多慢性压力，都源自童年。一项为期45年的追踪研究，观察了1958年同一周内出生的近7000名英国人，发现童年的心理压力与以后生活中心脏病、糖尿病的高患病率相关。一句话总结，童年的压力，长大后肉偿，当我们正在经历内心和身体的双重煎熬时，才发现早在幼年时就埋下了"病根"。
该研究的一位研究员艾莉森·霍尔曼博士说了一句话，我觉得很爱听： "当今社会中，医生告诉心血管疾病病人要减肥、戒烟、培养更好的饮食习惯，却不解决潜在的、可能助长不良行为的压力或困扰，这可能会起到反作用。建议或指挥病人改变其自身的行为，是在削弱他们对医生的信任，并可能加剧他们的痛苦。"
怎么知道是不是慢性压力？
对比一下《社会性再适应等级量表》中，那些容易造成慢性压力障碍的事件，近期是否经历过？ 其次，不知道是幸运还是不幸……幸运在于，慢性压力对我们有生理影响，因此可以从生理反应来判断；不幸的是，如果你有以下症状，那是入了慢性压力的"温柔乡"了： 磨牙、身体抖动、 手脚出汗、长期潮热、口干舌燥、容易过敏、胸口疼痛、说话语速很快且混乱、不明原因的体重下降或发胖。 身体对压力的反应是一种真实的生理信号，管理压力的技巧恰恰就在这里产了作用，为当大脑启动了"攻击还是逃跑"的反应时（前面说的杏仁体的作用还记得吧），就会接着启动第二阶段——放松。 所以，管理压力的原理其实是——让第二阶段来得更快一些，降低慢性压力的整体影响。比如：锻炼。运动流行起来，也许不仅仅是因为健身哟。它已经被多次证明，对调节压力是非常有帮助的。如果身体经常处于紧张状态，运动会让身体释放压力荷尔蒙。 比如：催眠。催眠的原理是，改变你对压力的最初反应。通过一系列的联想最终达到完全的放松，在这种放松的状态中，能改变你对造成压力的事件最初的认识。
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