１９４８年成立的“世界精神卫生联盟”，由专业人员、患者和家属及其他感兴趣的人士组成。其宗旨就是提高公众对精神卫生的认识：精神卫生与每个人都息息相关，增加对精神卫生的理解，消除陈腐的偏见，减少歧视，增进寻求帮助、自助和帮助他人的能力。 在１９９１年，尼泊尔提交了第一份关于“世界精神卫生日”活动的报告。之后的十多年里，先后有一百多个国家参与进来，将每年的１０月１０日作为特殊的日子：提高公众对精神疾病的认识，分享科学有效的疾病知识，消除公众的偏见，并由世界卫生组织确定为“世界精神卫生日”。
至今已先后举办了13届活动，结合现实情况和精神卫生的需要，确定每年的活动主题，如： ·1996年世界卫生日的主题是：“积极的形象，积极的行动”
·1997年世界卫生日的主题是：“女性和精神卫生”
·1999年世界卫生日的主题是：“精神卫生和衰老”
·2000年世界卫生日的主题是：健康体魄＋健康心理＝美好人生
·2001年世界精神卫生日的主题是：行动起来，促进精神健康
·2002年世界精神卫生日的主题是：精神创伤和暴力对儿童的影响
·2003年世界精神卫生日的主题是：抑郁影响每个人
·2004年世界精神卫生日的主题是：“儿童、青少年精神健康：快乐心情，健康行为”
·2005年世界精神卫生日的主题是：“心身健康 幸福一生”
·2006年世界精神卫生日的主题是：“健身健心 你我同行” 今年10月10日是第十六个世界精神卫生日。今年世界精神卫生日的主题确定为“提倡心理咨询 促进精神健康”，引导群众正确认识和处理精神疾病及心理卫生问题，提高精神健康水平。
“世界精神卫生日”是由世界精神病学协会（World Psychiatric Association——WPA)在1992年发起的，时间是每年的10月10日。
世界各国每年都为“精神卫生日”准备丰富而周密的活动。包括宣传、拍摄促进精神健康的录像片、开设24小时服务的心理支持热线、播
放专题片等等。 2000年是我国首次组织世界精神卫生日活动。
2001年是世界卫生组织（WHO）的精神卫生年，2001年4月7日世界卫生日的主题为“精神卫生”。 从2000年开始,卫生部在精神卫生日组织
开展大规模活动，宣传精神卫生普及心理健康知识。 2000年世界卫生日的主题为：“健康体魄＋健康心理＝美好人生”。 2001年世界精神卫生日的主题为：“行动起来，促进精神健康”。 2002年世界精神卫生日的主题为：“精神创伤和暴力对儿童的影响”。（“The effect of trauma and violence on children.”） 2003年世界精神卫生日的主题为：“精神健康，从了解开始”。
世界卫生组织发表的《2001年世界卫生报告》说，目前全世界共约有4.5亿各类精神和脑部疾病患者，每4个人中就有1人在其一生中的某个时段产生某种精神障碍，精神卫生已经成为一个突出的社会问题。精神障碍是一类严重威胁人民健康的疾病，精神卫生工作既包括防治各类精神疾病，也包括减少和预防各类不良心理及行为问题的发生。精神疾患已成为当前我国疾病分类中较为严重的一类疾病。按照国际上衡量健康状况的伤残调整生命年指标(DALYS)评价各类疾病的总全负担，精神疾患在我国疾病总负担的排名中居首位，已超过了心脑血管、呼吸系统及恶性肿瘤等疾患(WHO，1996年资料)。各类精神问题约占疾病总负担的1/5，即占全部疾病和外伤所致残疾及劳动力丧失的1/5。
据1993年抽样调查表明，国内各类精神病的总患病率由1982年的12.69‰上升至13.47‰。这些精神疾病不仅严重影响了患者本人及其家属的生活质量，损害了他们的身心健康，而且也会产生不良的社会影响。另外，随着我国国民经济的发展，社会经济体制改革日益深入，社会竞争不断加剧，劳动力的重新组合，人口和家庭结构的变化，原有社会支持网络的削弱，导致了各种心理应激因素急剧增加，精神卫生问题日益突出。儿童的行为问题、大中学生的心理卫生问题、老年期精神障碍、酒精与药品滥用以及自杀等问题明显增多。根据预测，进入21世纪后我国各类精神卫生问题将更加突出。在2020年的疾病总负担预测值中，精神卫生问题仍将排名第一。所以，积极预防不良心理和行为问题的发生，也是当前精神卫生工作应该立即采取的行动。
目前，由于精神卫生知识尚不普及，宣传力度不够，大多数人对精神疾病认识不足，对患者缺乏应有的理解和同情，偏见与歧视现象较严重，致使一些精神疾病康复者不能顺利回归社会大家庭，产生了强烈的“病耻感”。一些患者和家属即便具有一定的精神卫生知识，认识到疾病的性质，多数人也宁可自己忍受痛苦而不愿寻求精神科医生的帮助，害怕因“精神病”而受歧视，结果延误了治疗，病情加重。
loading